O INESC TEC é uma associação privada de pesquisa sem fins lucrativos, com o estatuto de instituição de interesse público, dedicada à pesquisa científica e ao desenvolvimento tecnológico, à transferência de tecnologia, à consultoria e formação altamente especializadas e à pré-incubação de novas empresas orientadas para a tecnologia.

Como instituição que atua na interface entre ciência e negócios, aproximando o mundo acadêmico, as empresas, a administração pública e a sociedade, o INESC TEC normalmente aplica o conhecimento adquirido e os resultados obtidos por meio de suas pesquisas em projetos de transferência de tecnologia para gerar valor agregado e relevância social imediata.

O INESC TEC possui seis instalações nas cidades do Porto, Braga e Vila Real e compreende 13 centros de investigação e desenvolvimento. Estes 13 centros estão organizados em quatro áreas temáticas: informática, negócios e engenharia de sistemas, sistemas inteligentes em rede e energia e fornecimento de energia.

O INESC TEC emprega mais de 700 pesquisadores permanentes (incluindo aproximadamente 350 estudantes de doutorado), entre cientistas titulares, pesquisadores universitários, bolsistas e pesquisadores associados. A equipe do INESC TEC também inclui estagiários e pessoal de apoio técnico e administrativo.